Mungkinkah Lebah Punah? Konsekuensi Besar bagi Ketahanan Pangan Dunia

Di sebuah pagi yang tenang, di tengah kebun apel milik seorang petani tua di Eropa, terdengar keheningan yang ganjil. Biasanya, ribuan lebah beterbangan di antara bunga apel, sibuk melakukan tugas alaminya: penyerbukan. Namun pagi itu, nyaris tidak ada dengung yang terdengar. Petani itu menyadari sesuatu yang mengkhawatirkan: lebah mulai menghilang. Ini bukan hanya cerita fiksi, tapi cuplikan dari fenomena global yang lebih besar dan berbahaya.

Pertanyaannya pun muncul: mungkinkah lebah punah? Jawabannya tak sesederhana ya atau tidak. Namun satu hal pasti—jika lebah benar-benar lenyap dari muka bumi, dampaknya terhadap ketahanan pangan dunia akan sangat besar. Artikel ini akan membahas secara mendalam bagaimana keberadaan lebah terkait erat dengan kehidupan manusia dan apa yang bisa terjadi jika mereka menghilang.

Mengapa Lebah Begitu Penting dalam Ekosistem Pertanian?

Lebah bukan sekadar serangga yang menghasilkan madu. Peran utama mereka adalah sebagai agen penyerbuk alami bagi berbagai jenis tanaman pangan. Menurut laporan FAO (Food and Agriculture Organization), sekitar 75% dari tanaman pangan dunia bergantung pada penyerbukan oleh hewan, dan lebah adalah penyumbang terbesar dari proses ini (FAO, 2018).

Tanaman seperti apel, stroberi, kacang almond, kopi, hingga berbagai jenis sayuran akan mengalami penurunan produksi jika penyerbuk alami seperti lebah tidak tersedia. Ini bukan sekadar teori—sejumlah studi eksperimental menunjukkan bahwa hasil panen bisa menurun drastis hingga 90% tanpa kehadiran lebah (Klein et al., 2007).

Dengan kata lain, lebah bukan hanya mendukung pertanian, tapi juga menopang sistem pangan global. Tanpa mereka, krisis pangan bukan lagi sebuah kemungkinan, melainkan ancaman nyata.

Apa Penyebab Populasi Lebah Menurun?

Ada banyak faktor yang menyebabkan populasi lebah terus menurun dalam beberapa dekade terakhir. Salah satu penyebab utamanya adalah penggunaan pestisida, khususnya neonicotinoid, yang terbukti merusak sistem saraf lebah dan mengganggu navigasi mereka saat mencari makan (Goulson, 2013).

Selain itu, perubahan iklim menyebabkan gangguan musim berbunga tanaman, sehingga lebah kesulitan menemukan sumber makanan pada waktu yang tepat. Penyakit seperti colony collapse disorder (CCD) juga memperparah keadaan, di mana seluruh koloni lebah menghilang secara misterius tanpa jejak (VanEngelsdorp et al., 2009).

Faktor lain yang tidak kalah penting adalah hilangnya habitat alami akibat perluasan lahan pertanian monokultur dan urbanisasi masif. Akibatnya, lebah semakin kesulitan menemukan bunga liar yang menjadi sumber nektar dan serbuk sari.

Apa Dampaknya Jika Lebah Punah?

Jika lebah punah, ketahanan pangan dunia akan berada dalam risiko serius. Beberapa dampak yang dapat terjadi meliputi:

1. Penurunan Produksi Pangan: Tanaman yang bergantung pada penyerbukan akan mengalami penurunan hasil. Ini termasuk buah-buahan, kacang-kacangan, dan sayuran penting dalam pola makan manusia.
2. Kenaikan Harga Pangan: Dengan menurunnya pasokan hasil pertanian, harga pangan global akan naik. Negara-negara miskin dan berkembang akan menjadi pihak yang paling terdampak.
3. Malnutrisi dan Krisis Gizi: Kekurangan buah dan sayur akan mengurangi akses pada vitamin dan mineral penting, meningkatkan risiko malnutrisi.
4. Gangguan pada Rantai Ekosistem: Lebah juga membantu menjaga keberagaman hayati. Tanpa mereka, banyak spesies tumbuhan tidak bisa berkembang biak, mengancam berbagai hewan yang bergantung pada tumbuhan tersebut.

Dalam sebuah studi oleh Gallai et al. (2009), disebutkan bahwa nilai ekonomi dari jasa penyerbukan oleh lebah mencapai lebih dari $150 miliar per tahun. Artinya, hilangnya lebah akan menjadi kerugian besar secara ekologis sekaligus finansial.

Bisakah Manusia Menggantikan Peran Lebah?

Upaya untuk menggantikan peran lebah dengan teknologi modern memang sedang berkembang. Contohnya adalah penggunaan drone penyerbuk mini, yang telah diuji coba di Jepang dan beberapa negara lain. Namun hingga saat ini, teknologi tersebut masih terbatas, mahal, dan belum mampu menggantikan efektivitas lebah secara alami (Mazor et al., 2021).

Selain itu, solusi jangka panjang tetap mengandalkan pelestarian populasi lebah dan ekosistemnya. Mengganti peran lebah dengan mesin hanya akan menciptakan ketergantungan baru yang berisiko tinggi secara ekologis dan ekonomi.

Apa yang Bisa Kita Lakukan untuk Mencegah Kepunahan Lebah?

Ada berbagai langkah yang dapat dilakukan oleh individu, komunitas, dan pemerintah untuk menyelamatkan lebah:

• Mengurangi penggunaan pestisida berbahaya dan menggantinya dengan metode pertanian ramah lingkungan seperti pertanian organik dan Pengendalian Hama Terpadu (PHT).
• Menanam bunga-bunga liar di pekarangan rumah, taman kota, atau pinggir jalan untuk menyediakan makanan bagi lebah.
• Mendorong pertanian beragam (polikultur) alih-alih monokultur yang merusak keanekaragaman hayati.
• Mengembangkan kebijakan perlindungan habitat lebah, termasuk larangan penggunaan pestisida tertentu sebagaimana yang sudah diterapkan oleh Uni Eropa.

Kesadaran kolektif adalah kunci. Penyelamatan lebah bukan hanya tugas ilmuwan dan petani, tetapi tanggung jawab bersama.

Kesimpulan: Apakah Lebah Bisa Punah?

Jawabannya adalah ya, bisa, jika kita tidak segera bertindak. Namun, harapan tetap ada selama ada komitmen global dan perubahan nyata dalam cara kita mengelola alam. Menjaga keberadaan lebah bukan sekadar soal ekosistem—tapi soal masa depan pangan, ekonomi, dan generasi manusia berikutnya.

Daftar Pustaka

• FAO. (2018). Why bees matter: The importance of bees and other pollinators for food and agriculture. Food and Agriculture Organization of the United Nations.
• Goulson, D. (2013). An overview of the environmental risks posed by neonicotinoid insecticides. Journal of Applied Ecology, 50(4), 977–987. https://doi.org/10.1111/1365-2664.12111
• Klein, A. M., Vaissière, B. E., Cane, J. H., Steffan-Dewenter, I., Cunningham, S. A., Kremen, C., & Tscharntke, T. (2007). Importance of pollinators in changing landscapes for world crops. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 274(1608), 303–313. https://doi.org/10.1098/rspb.2006.3721
• VanEngelsdorp, D., Hayes Jr., J., Underwood, R. M., & Pettis, J. (2009). A survey of honey bee colony losses in the U.S., fall 2007 to spring 2008. PLoS ONE, 4(8), e6481. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0006481
• Mazor, T., Deakin, E. L., Ferrante, M., & Wratten, S. D. (2021). Replacing insect pollinators: In search of scalable solutions. Trends in Ecology & Evolution, 36(2), 149–158. https://doi.org/10.1016/j.tree.2020.10.005